ניכוס תרבותי
הסרט משתמש בנופים, שמות (סימבה, רפיקי) ומוזיקה מאפריקה, אך מלביש עליהם סיפור מערבי (המבוסס על "המלט" של שייקספיר) וערכים אמריקאיים. זוהי דוגמה לאימפריאליזם תרבותי: תרבות חזקה לוקחת אלמנטים מתרבות חלשה ומשווקת אותם מחדש לעולם.
מסחור התרבות
דיסני רשמה זכויות יוצרים על הביטוי "האקונה מטטה" (ביטוי עממי בסוואהילית). זהו אקט סמלי של השתלטות תאגידית על שפה ותרבות של עם אחר למטרות רווח כלכלי.