עבודת המפיק היא חוליה חשובה ביכולת להוציא לפועל את הפקת הסרט מהתסריט אל הבד. היכרות עם שלבי העבודה, תהליכי קבלת ההחלטות והידע הנדרש היא הבסיס להצלחה.
המפיק מנהל את צוות ההפקה כולו, והוא חייב להיות בקיא הן בשיקולים האמנותיים והן בשיקולים הניהוליים. השאלה המרכזית היא: מהי טובת הסרט?
ניהול ההפקה מצריך ידע רחב בנושאים מגוונים:
איפה עובר הגבול? לכאורה, הבמאי אחראי על החזון האמנותי והמפיק על הביצוע. בפועל, לשניהם מטרה משותפת: יצירת סרט איכותי.
בשיטה האמריקאית, האולפנים ("בעל המאה") הם בעלי הדעה הסופית. בארץ, היות והמימון ציבורי (קרנות), המפיק אחראי לתוצר לא פחות מהבמאי. לכן, הדיאלוג ביניהם חייב להיות מבוסס על תיאום ציפיות והבנה משותפת של טובת הסרט.