הרקע: אחת התוכניות הוותיקות והפופולריות בבריטניה היא תוכנית סיכום המחזור בכדורגל המשודרת ב-BBC (השידור הציבורי הבריטי). המגיש המיתולוגי הוא כוכב הכדורגל לשעבר גארי ליניקר.
האירוע: ליניקר צייץ בטוויטר הפרטי שלו ביקורת חריפה נגד מדיניות ההגירה של הממשלה הבריטית, והשווה אותה לגרמניה של שנות ה-30. בתגובה, ראשי ה-BBC השעו אותו מהגשת התוכנית בטענה להפרת נהלי הנייטרליות.
המחאה: צוות התוכנית וארגון הכדורגלנים הכריזו על חרם ותמיכה בליניקר, מה שהוביל לשיבוש השידורים.
האם מגישי ופרשני שידור ציבורי (הממומן מכספי ציבור) יכולים להביע דעות אישיות שנויות במחלוקת ברשתות החברתיות הפרטיות שלהם?
ליניקר הוא אדם פרטי מחוץ לשעות השידור. הזכות לחופש הביטוי חלה גם עליו. אם חופש הביטוי מוגבל רק במקרים קיצוניים, אין מקום להגביל אותו כאן.
גוף שידור ציבורי ממומן מכספי מיסים של כולם ונועד לייצג את כלל הציבור. הבעת דעה פוליטית חריפה ע"י מגיש בכיר נתפסת כהטיה ופגיעה באובייקטיביות.
פעילותו ברשתות החברתיות אינה משפיעה ישירות על תוכן תוכנית הספורט שהוא מגיש. אין ראיות להטיה בשידור עצמו.
בעידן הדיגיטלי, חשבון הטוויטר של דמות ציבורית אינו "פרטי" באמת. דעותיו משליכות על המותג (BBC) ופוגעות באמון הציבור בשידור הציבורי.